Flodhestehuset

Zoologisk Have er et sted, hvor forandringer og fornyelser bliver udført med stor omtanke for dyrene og tilskuernes oplevelser. Den nye savanne, der dækker et areal på 1½ ha, fører tilskuerne rundt om ad et stisystem, der har sit absolutte klimaks i flodhestehuset.

På savannen lever mange dyrearter sammen, zebraer, giraffer, antiloper, strudse, næsehorn m.fl. Flodhestene lever primært i vand inden døre, men kan svømme direkte ud til savanneområdet, uden dog at kunne blande sig med de andre dyr. 

Udfordring

At skabe optimale forhold og sikkerhedsforanstaltninger for så blandet en flok, er en udfordring, tegnestuen i samarbejde med zoo har arbejdet intenst med. Rækker af træsøjler, lader visse dyr passere og andre ikke. De ligner tilfældigt placerede stubbe, men er solidt forankret i undergrunden. Området omkring savannen er meget landskabeligt og naturligt omkranset af træer. Ruten rundt i området fremhæver stedets skiftende terræn og rumligheder, og arbejdet med ”dyreboliger” er gjort til en arkitektonisk helhedsoplevelse.

Et udfordrende projekt

Tegnestuen Dall & Lindhardtsen A/S har udført den arkitektoniske del af projektet, hvilket er meget naturligt eftersom de har tegnet mange af Zoos andre bygninger, f.eks. girafhuset, der støder op til den nye savanne. At bygge i Zoo er oftest under stort tidspres, og ifølge arkitekt Mette Seiding hænger et succesrigt projekt sammen med god kommunikation og holdånd, der kendetegner tegnestuen og dens efterhånden mangeårige samarbejde med Zoo. Flodhestehuset omfatter et indvendigt bassin, der hænger sammen med et udvendigt, stald med ovenlys, hvor dyrene fodres, og et publikumsareal. Bassinet er orienteret mod nord og savannen, mens publikumsdelen er inde i skrænten.

Der er også en del areal til teknik og vandbehandling, da de 400.000 l vand renses en gang i timen. Huset er kompliceret og er bygget i in situ-støbt beton. Heldigvis havde alle involverede en vilje til, at byggeriet stod klar til efterårsferien, hvilket gav alle parter en stærk tilknytning til projektet.

Oplevelsen i centrum

Turen rundt om savannen leder tilskuerne forbi flodhestehusets skrå glasfacader, der spejler savannen og giver huset blikfang i det ellers meget naturlige miljø. En rampe fører gradvist ned i huset langs mure, der fortsætter ind i huset. Det gigantiske bassin fanger straks øjnene med sit grønne vand og det markante lysindfald fra den store glasfacade og glastaget. Gennem 80 mm hærdet glas ser man de 3 flodheste svømme rundt eller dase på en banke midt i bassinet. En voksen kan se over vandoverfladen, mens børn må op på den buede bænk eller på plateauet bagest i publikumsområdet for at se dyrene.

Til gengæld kan man så også være heldig at se girafferne gå forbi udenfor. Tilskuerrummet er en anelse mørkere end udstillingsrummet uden at virke kælderagtigt. Som i et teater befinder beskueren sig i mørke og det beskuede (dyrene) i lys. Gulvbelægningen er utrolig smuk og velvalgt til stedet. Det er indisk skifer (fevi), der med sin meget brogede, varme spil er robust over for den store gennemstrømning af mennesker og klapvogne og samtidigt er iøjnefaldende og fremmed. Belysningen fra Erco er også markant ved at skabe en særlig stemning af intimitet i rummet. Akustikken har også været i fokus, som en vigtigt parameter for den gode oplevelse. Glasvæggen mellem bassinet og tilskuerne går ikke til loftet, for at man skal opleve dyrene med alle sanser, altså også lugte- og høresansen.