AKM

Sidste år blev en større udvidelse af fabrikkens procesanlæg igangsat, hvor der blandt andet blev etableret en ny indleveringsfacilitet. I år udvides så selve produktionen, og de fleste af maskinerne er nye. Den i forvejen moderne og effektive produktion, som for AKM’s vedkommende er baseret på 100 års erfaring, er nu klar til at møde en mere klima- og miljøfokuseret efterspørgsel, hvori kartoffelstivelse ser ud til at have en lys fremtid.

Kartoffelstivelse anvendes ikke kun som jævning af frugtsupper eller pletfjernelse på gulvtæpper, men indgår i udbredt grad i fødevarer som usynlig ingrediens, samt i papirproduktion, medicin (tabletter), limproduktion m.v., og der kommer hele tiden nye anvendelsesmåder til. Betegnelsen kartoffelmel er egentlig lidt misvisende, idet der ikke er tale om mel, men om stivelse. Mel produceres ved at formale korn, mens kartoffelstivelse vaskes ud af den rodfrugt, som kartoflen er. Danmark eksporterer store mængder kartoffelmel, faktisk tæt på 90pct. af den samlede produktion.

Miljørigtig produktion

For mange kan det måske overraske, at man virkelig producerer så store mængder kartoffelmel her i landet. Men Danmark har lang tradition for fremstilling af kartoffelmel, og i dag er produktionen koncentreret på tre jyske fabrikker, som alle er selvstændige andelsselskaber, AKM i Brande, Karup Kartoffelmelfabrik og Andelskartoffelmelsfabrikken Sønderjylland i Toftlund. Det nye fabriksanlæg i Brande er ikke kun i stand til at fordoble produktionen. Det er også bedre til at reducere vandforbruget i forbindelse med produktionen og til i det hele taget at tage hensyn til både ressourcer, mennesker og miljø.

Når kartoflerne køres ind på fabrikken, lægges de på lager via transportbånd i dagtimerne i den periode, sæsonen muliggør det. Lageret skal kunne fodre fabrikkens produktion døgnet rundt. Kartoflerne bliver skyllet rene hen over et stenfang og bliver herefter også renset for jord.

Så rives kartoflerne, og stivelsen udskilles før den endelige raffinering, og til sidst skal stivelsen tørres. Lagrene skal kunne rumme store mængder – et helt års produktion på én gang, idet stivelsesproduktionen er begrænset til perioden fra august til januar. Her har den nye, høje silo i Brande en betydningsfuld opgave at løse, og omfanget af dens og hele det nye fabriksanlægs kapacitet er også skaleret til at kunne opfylde behovet et godt stykke ud i fremtiden.